Was die Welt isst

Ob Frühstück oder Abendessen: Kaum ein Teller kommt heute ohne Welthandel aus. Der Kakao im Frühstückskakao wuchs in Westafrika, der Pfeffer auf dem Spiegelei in Vietnam, der Reis im Curry in Asien. Gleichzeitig kommen Erdäpfel, Milch und Brot oft aus der nächsten Umgebung. Jedes Lebensmittel hat also eine Herkunftsgeschichte – und die beginnt für dich am Regal: Bei Obst und Gemüse muss das Herkunftsland angegeben sein.

Wie viel ein Land selbst erzeugt, misst der Selbstversorgungsgrad. 100 % heißt: Ein Land erzeugt genau so viel, wie es verbraucht. Bei Milch liegt Österreich weit darüber. Den Überschuss verkaufen wir ins Ausland – das nennt man exportieren. Bei Obst, Fisch oder Reis liegt Österreich weit darunter. Was hier fehlt, kaufen wir aus anderen Ländern zu – das nennt man importieren: aus Nachbarländern, aus Südeuropa oder per Schiff aus Übersee.

Dass Vorarlberger Bäuer:innen keinen Kakao anbauen, liegt nicht am Fleiß. Es liegt an der Klimazone. Die Kakao-Bohne braucht das ganze Jahr über Wärme, hohe Luftfeuchtigkeit und Schatten. Solche Bedingungen gibt es nur im „Kakaogürtel" rund um den Äquator. Ähnlich wählerisch sind Banane, Vanille, Pfeffer und Zimt. Das sind alles tropische Kulturen – Pflanzen also, die nur in den heißen Tropen wachsen. Angebaut werden sie oft auf großen Plantagen.

Reis wiederum liebt Wärme und viel Wasser. In Süd- und Südostasien liefert der Monsun beides: Der Sommer-Monsun bringt gewaltige Regenmengen, die die Reisfelder fluten. Rund 90 % der Welternte wachsen deshalb in Asien. [2] Bei uns ist das Klima gemäßigt – nicht zu heiß und nicht zu kalt, mit Sommer und Winter. Diese gemäßigte Zone ist das Revier von Weizen, Roggen, Erdäpfeln und Äpfeln. Für Pasta braucht man Hartweizen. Der mag es trockener und heißer und wächst am liebsten in Italien oder Kanada. Übrigens hängt fast jede dieser Pflanzen an einem unscheinbaren Helfer: Ohne Bestäubung durch Insekten gäbe es weder Kakaofrucht noch Apfel.

Zwischen Ernte und Regal liegt eine lange Kette: Anbau → Ernte → Transport → Verarbeitung → Handel. Nimm den Kakao als Beispiel. Fast die Hälfte der Welternte – rund 4,7 Mio. Tonnen pro Jahr – wächst in nur zwei Ländern: Côte d'Ivoire (Elfenbeinküste) und Ghana. [3] Millionen Kleinbauern-Familien leben dort vom Kakao. Oft bauen sie nur diese eine Pflanze an. Das nennt man Monokultur. Große Schiffe bringen die Bohnen dann nach Europa. Verarbeitet werden sie meist erst hier. Auch die Schweiz, Deutschland und Österreich verdienen an der Schokolade also kräftig mit.

Auf jeder Station dieser Kette wird die Ware wertvoller. Deshalb heißt sie Wertschöpfungskette. Wie das Geld auf ihr verteilt ist, überrascht viele. Von einem Euro, den wir für Schokolade zahlen, kommen nur etwa 8 Cent bei den Kakaobauern-Familien an. Der Rest bleibt bei Verarbeitung, Marke und Handel. [4] Wer den Anbau fairer machen will, greift zu Fair Trade: garantierte Mindestpreise plus eine Prämie für die Gemeinschaft. Mehr dazu auf Seite 5.

„Regional einkaufen rettet das Klima" – stimmt das? Nur zum Teil. Forscher haben die Klimawirkung von 40 Lebensmitteln über die ganze Kette untersucht, und das Ergebnis überrascht: Der Transport macht im Schnitt weniger als 10 % des CO₂-Fußabdrucks von Lebensmitteln aus. [5] Entscheidend ist die Erzeugung, also wie ein Lebensmittel wächst oder gehalten wird. 1 kg Rindfleisch verursacht rund 60 kg Treibhausgase – das sind Gase, die die Erde aufheizen. 1 kg Linsen oder Erbsen verursacht weniger als 1 kg. Ein Rindsgulasch aus der Region kann das Klima also stärker belasten als ein Linsencurry mit Gewürzen aus Übersee.

Beim Transport zählt vor allem das Wie: Fast 60 % der Lebensmittel-Transportkilometer laufen über das Schiff, nur 0,16 % über das Flugzeug. [6] Die Banane per Schiff ist darum kein Klimaproblem – Flugware (etwa empfindliche Beeren oder Spargel außerhalb der Saison) dagegen schon. Und saisonal & regional bleibt trotzdem sinnvoll: Die Freiland-Tomate im August schlägt jede Winter-Tomate aus dem beheizten Glashaus.

Was auf den Teller kommt, entscheidet dreifach: über deine Gesundheit, über das Klima (Seite 4) – und über die Menschen am Anfang der Kette (Seite 3). Für die Gesundheit gibt die österreichische Ernährungspyramide die Richtung vor: viel Wasser, täglich Gemüse, Hülsenfrüchte und Obst, regelmäßig Getreide und Erdäpfel, maßvoll Milchprodukte, wenig Fleisch, selten Süßes. [7] Die Nährwerte auf Verpackungen (und in der Simulation) machen Gerichte vergleichbar: Energie (kcal), Eiweiß, Kohlenhydrate, Fett, Ballaststoffe, Salz.

Für die Fairness gibt es Fair Trade: Siegel wie Fairtrade garantieren Mindestpreise und eine Prämie für Schulen, Brunnen oder Werkzeug – ein direkter Hebel gegen die 8-Cent-Bilanz von Seite 3. Und ein dritter Hebel kostet gar nichts: weniger wegwerfen. Wenn noch essbare Lebensmittel im Müll landen, nennt man das Lebensmittelverschwendung. Und die ist enorm. Österreichs Haushalte werfen pro Jahr rund 635.000 Tonnen Lebensmittel weg – etwa 70 kg pro Person. Mehr als die Hälfte davon wäre noch gut gewesen. [8] Essen im Müll hat seine ganze Weltreise umsonst gemacht.